[정주행] 생존을 위한 구조조정 뒤에 가려진 '여성 노동자'들의 눈물
12화 '양쯔강 돌고래'는 거대 기업 미르생명의 구조조정 과정에서 일어난 부당해고 소송이 이어집니다. 회사는 사내 부부 사원 중 한 명을 희망퇴직 시키려 하는데, 그 대상은 교묘하게도 모두 '여성 직원'들이었습니다. 남편의 직장을 지키기 위해, 혹은 사회적 압박 때문에 어쩔 수 없이 사직서를 써야 했던 여성 노동자들은 "이것은 명백한 성차별적 부당해고"라며 기업 미르생명을 상대로 소송을 제기합니다.
그런데 아이러니하게도 우영우가 속한 한바다는 이 소송에서 여성을 부당하게 해고한 '미르생명' 측의 대리인을 맡게 됩니다. 늘 정의의 편에 서서 약자를 대변하는 줄 알았던 로펌 한바다의 철저하고 차가운 기업 이기주의와 어두운 민낯을 우영우가 정면으로 마주하게 된 순간이었습니다.
이 무겁고 차가운 분위기 속에서 제 입가에 화사한 웃음을 번지게 한 장면이 있었습니다. 바로 우영우의 아빠가 딸에게 남자친구가 생겼냐고 은근슬쩍 물어보는 장면이었죠. 이준호가 아직 명확하게 "사귀자"는 말을 하지 않았다는 이유로, 우영우는 너무나 진지하고 뚝딱거리며 "남자친구 없습니다”라고 대답합니다. 거짓말을 못 하는 영우가 제 나름대로 내린 철저한 기준에 맞춰 선을 긋는 그 모습이 어찌나 순수하고 이쁘게 느껴지던지, 자식을 키우는 부모의 마음으로 엄마 미소를 지으며 한참을 웃었습니다. 하하하하하하하하!
[사건분석] 법리적 승리와 도덕적 패배: "세상의 모든 것은 정치적이다"
이번 재판의 핵심 법적 쟁점은 '남녀고용평등법 위반 여부'였습니다. 미르생명 측은 사내 부부 중 한 명을 감원하는 것은 경영상 불가피한 조치였을 뿐, 여성을 타깃으로 한 성차별이 아니라고 주장합니다. 반면 원고 측을 대리하는 인권 변호사 류재숙은 회사의 방침이 교묘하게 여성의 노동권을 박탈하는 차별 행위임을 날카롭게 파고들죠.
드라마를 보며 분통이 터졌던 것은 '대체 누구 머리에서 나온 발상일까?' 하는 생각 때문이었습니다. 자본주의 사회에서 당연히 능력이 있는 사람이 남는 게 이치 아닌가요? 남자든 여자든 현장에서 경력을 쌓고 살아남으려고 노력하는 것은 다 똑같은데, 왜 구조조정을 해야 하는 순간이 오면 늘 여성이 우선순위로 밀려나야 하는지 현실의 벽에 가슴이 답답해졌습니다. 결국 한바다는 재판에서 법리적으로 승소하지만, 이는 약자의 눈물을 짓밟은 씁쓸한 승리일 뿐이었습니다.
[나의 생각] 20년 직장 생활의 풍파, 고통 속에서 피어난 나의 경험들
이번 12화는 직장생활에 대한 이야기를 다루다 보니, 어느덧 사회생활과 직장생활을 20년 넘게 해온 저의 수많은 경험과 기억들이 고스란히 오버랩되어 더욱 깊은 생각에 잠기게 만들었습니다. 참 긴 시간 동안 많은 풍파를 겪어왔더군요.
드라마 속에서 부당하게 밀려나는 여성 직원들을 보며 저의 과거가 생각났습니다. 한 번은 근무하던 부서에서 전혀 다른 타 부서로 갑작스럽게 발령을 받은 적이 있었습니다. 그때 마음속으로 '아, 내가 이제 회사에서 팽당했구나'라는 비참하고 씁쓸한 생각이 들었죠. 다행히 그 부서에서 묵묵히 버티며 근무하던 중, 지인으로부터 좋은 이직 제안을 받아 더 나은 곳으로 자리를 옮길 수 있었습니다. 또 한 번은 회사의 사정이 급격하게 어려워졌던 때가 있었는데, 그때는 회사의 눈치를 보며 버티기보다 제 스스로 먼저 결단하고 사직서를 던지고 나왔던 경험도 있었습니다.
또한, 극 중 여성 직원들의 임신과 외조 관련 에피소드를 보며 저의 시험관 시술 경험도 떠올랐습니다. 참 몸도 마음도 고통스러운 시기였지만, 감사하게도 당시 제 회사 동료와 분들은 저를 진심으로 응원해 주셨습니다. 제 고통을 개인의 문제로 치부하지 않고 같이 걱정하며 도와주었던 그 따뜻한 조직 문화가 있었기에 힘든 고비를 무사히 넘길 수 있었습니다. 드라마 속 미르생명의 차가운 현실과 달리 저에게는 참 고마운 아군들이 있었던 셈이죠.
9화 리뷰에서 적었듯 "좋은 것이 들어가야 좋은 것이 나오는 법"입니다. 스트레스와 원한만 가득 찬 환경에서 일하던 정명석 변호사가 결국 극심한 불안감과 건강 적신호를 맞이한 것처럼, 우리가 어떤 품성으로 일을 대하고 사람을 대하느냐는 결국 우리 삶의 결과물로 돌아옵니다.
우영우와 이준호의 로맨스 역시 마찬가지입니다. 장애인과 비장애인의 사랑이라는 현실의 무게 속에서, 누군가 일방적으로 참고 희생하며 따르는 사랑은 결코 오래갈 수 없습니다. 힘든 현실일지라도 외면하지 않고, 대화로 끊임없이 풀어가며 서로의 속도를 이해해 가는 것 그것이야말로 진정한 사랑이라는 것을, 20년 넘게 삶을 일구어온 삶의 지혜로 다시 한번 확신하게 되었습니다.
[마치며] 양쯔강 돌고래의 멸종이 남긴 레이 달리오의 원칙
우영우는 류재숙 변호사를 보며 이미 2006년에 멸종되어 수족관에서도, 야생의 바다에서도 영영 볼 수 없게 된 '양쯔강 돌고래'를 떠올립니다. 치열하고 차가운 자본주의 논리 속에서, 사람의 진심과 노동자의 권리를 외치는 류재숙 변호사 같은 이들이 우리 사회에서 멸종되지 않기를 바라는 마음이었을 것입니다.
레이 달리오의 성공 철학처럼, 저는 이 회차를 보며 지나온 20년 직장 생활의 '고통'과 기억들을 소환했고, 이를 통해 인생과 직장의 본질에 대해 치열하게 '성찰'했습니다. 드라마 속 한바다와 미르생명의 모습은 씁쓸했지만, 이 성찰을 거친 삶은 또 한 단계 단단하게 '진보'할 것이라 믿습니다.
다음 글에서는 정명석 변호사의 본격적인 치료와 함께, 이 무거운 마음을 털어내고 진짜 제주도 푸른 바다로 떠나게 되는 13화 '제주도 푸른 밤 I' 이야기로 찾아오겠습니다.